VIH, UNA PANDEMIA ACTUAL.

El 1 de diciembre fue declarado Día de Lucha contra el SIDA, ¿pero sabemos acaso que es esta enfermedad tan terrible que cobra millones del vidas al año?. El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) es un virus como muchos que entra al cuerpo específicamente por medio de los fluidos corporales (sangre, relaciones ano genitales sin protección y en algunos casos por mala práctica médica). Y ataca principalmente a los linfocitos T o llamados también Células CD4. Este se encarga de destruirlas dejando al cuerpo en un estado inmunodeficiente y frágil. 

Anteriormente la fase avanzada de esta enfermedad era llamada Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), pero por motivo que las personas que eran portadoras sufrían discriminación y eran tildados como “Sidosos”, se cambio el nombre y ahora es llamado VIH avanzado. El ser humano tiene en promedio entre 700-1400 CD4, pasa a llamarse VIH avanzado cuando el numero de CD4 es inferior a los 200.

Ataca primordialmente a hombres con un porcentaje del 61% y en mujeres del 39%. Del total de los casos el 94% es por vía sexual, el 5% por vía vertical de madre embarazada a hijo, y tan solo un 1% por el uso compartido de agujas. 

El primer caso registrado fue en una tribu de África allá por el año 1,959 cuando aún se desconocía la existencia de esta enfermedad. Desde que se descubrió el virus a la fecha han muerto alrededor de 36 millones de personas en el mundo. 2.3 millones se infectaron en el año 2,012 y en este mismo año murieron 1.6 millones de personas. Durante el periodo 2,001-2,012 aumento en un 40% la tasa de adolescentes infectados, teniendo una relación de que de cada dos adolescentes que tienen relaciones sexuales 1 no usa preservativo y la mayoría son menores de 29 años. Actualmente 35.3 millones de personas viven con VIH en el mundo. Según cifras de la OMS el número de contagios de VIH ha disminuido en un 33% del período 2,001-2,012, aunque estas cifras no aplican para los países tercermundistas. 

Entre las personas con más riesgo de contagio están: hombres que tienen sexo con hombres, trabajadoras sexuales, jóvenes que ignoran el tema, y personal que manipula agujas sin esterilización. 

Pero no es el VIH quien mata a la persona, sino muchas enfermedades oportunistas que al encontrarse con un sistema inmune deprimido encuentran un huésped ideal para reproducirse, entre estas podemos mencionar: Histoplasmosis, Criptococo, Tuberculosis, Malaria, enfermedades respiratorias, cáncer, etc. A esto hay que agregar el perfil psicológico débil de una persona infectada lo cual aumenta los riesgos de malas noticias. 

Las pruebas que se usaron por primera vez fueron ELISA y Western Blot, aunque en la actualidad se dispone de muchas más como las de tamizaje, antígeno anticuerpo y recuento de CD4. Algo que toda persona debe saber es que el hecho que una prueba de tamizaje sea positiva no quiere decir que sea confirmatoria la enfermedad, se deben hacer pruebas confirmatorias y si se tienen 2 pruebas positivas de 3 entonces si se esta infectado. Si queremos hacer un examen de VIH debemos esperar mínimo 3 meses para acudir al laboratorio, ya que el virus cuenta con un periodo de ventana de 30-90 días en el cual el cuerpo no lo detectará como tal y las pruebas darán un falso negativo. Al transcurrir esos 90 días el cuerpo humano ya habrá producido anticuerpos y puede ser detectada la presencia del VIH. Cabe mencionar que el virus puede pasar de 10-12 años sin presentar síntomas.

Fue en el año de 1,987 cuando se utilizó el primer antirretroviral llamado ZT (zivudina, retrovir) pero fue suspendido su uso ya que causaba efectos tóxicos en las personas. Entre los avances podemos mencionar la TARGA (Terapia Antirretroviral de Gran Actividad), esta permite a la persona infectada llevar una vida estable. Otro avance es que 6.1 millones de personas recibirán antirretrovirales antes que finalice el año 2,013, un 45% más que el año pasado, esto según el Fondo de lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria.

La única forma de evitar el contagio es la abstinencia sexual, tener cuidad en la manipulación de aguas y el uso consistente del preservativo que si se usa de la manera correcta puede evitar el VIH hasta un 95%. Y también tener claros que: El VIH NO se contagia por besos, abrazos, dar la mano, lágrimas, estornudos, compartir cubiertos y letrinas.